Tradicionalmente, la psicología, especialmente la psicología clínica, se ha centrado en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades mentales. Sin embargo, a medida que se acepta el papel de los factores psicológicos en la enfermedad física, la Psicología también se interesa en la salud física.
«Contribución de la ciencia psicológica a la promoción y el mantenimiento de la salud, la prevención y el tratamiento de las enfermedades, la identificación de los factores asociados con la salud y la enfermedad, y la mejora de la atención sanitaria y la política sanitaria. ( Matarazzo, 1980)
Funciones del psicólogo de la salud
Algunos de los problemas tratados por las psicólogas clínicas y los psicólogos clínicos y de salud son:
- Tratamientos alternativos o complementarios para enfermedades con implicaciones psicológicas (por ejemplo, hipertensión, eccema, dolores de cabeza, asma);
- Acompañamiento individual o en grupo de personas con diversas enfermedades y problemas psicológicos simultáneamente (por ejemplo, depresión, ansiedad, fobias);
- Intervención psicológica grupal para apoyar enfermedades crónicas, rehabilitación cardíaca, pacientes VIH positivos o familiares de pacientes con enfermedades terminales;
- Implementación de programas para cambiar las conductas de riesgo (por ejemplo, fumar, obesidad…);
- Intervención psicológica para facilitar la respuesta del paciente a diversas terapias médicas, como la cirugía, la anestesia y los métodos de diagnóstico.
- Asesoría al equipo de salud y a sus profesionales para promover su bienestar y satisfacción en el trabajo.
